C'est un pan de l'histoire de la mairie de Cahors qui s'en est allé ce vendredi et avec lui une page de l'aventure marquante de la gauche dans le Lot à laquelle il avait contribué. À 11 heures, aujourd'hui, Philippe Boissard est décédé alors qu'il coupait du bois sur sa propriété à Cahors, en compagnie de son oncle et d'un ami. Heurté par un arbre, il serait décédé sur le coup.

Originaire de Laroque des Arcs, Philippe Boissard avait commencé sa carrière professionnelle à La Dépêche du Midi, au début des années 80, comme journaliste à Gourdon tout d'abord avant de rejoindre l'agence de Cahors, sous la direction de Jean-Jacques Rouch. Après une dizaine d'années passées au service de notre quotidien, il rejoindra Bernard Charles ; certains disent de Philippe Boissard qu'il était son éminence grise, son homme de confiance. 

Pour l'ancien maire et député de Cahors, la peine est immense. Les deux hommes devaient se retrouver pour manger ensemble ce vendredi midi justement. "Le travail s'est transformé en amitié, nous avons collaboré pendant quarante ans. Il m'a toujours dit qu'il devait tout à la Dépêche du Midi, c'était un amoureux de ce journal", glisse Bernard Charles.

Journaliste, puis chef de Cabinet de Bernard Charles

Lorsqu'en 1983, celui-ci est élu député, il décide d'embaucher Philippe Boissard comme attaché parlementaire, sur les conseils d'Evelyne Jean Baylet. En 1985, il devient adjoint au maire de Gourdon et mène une opération de rénovation de l'habitat dans le cadre de l'ancien Pact Arim. À la fin de sa mission, il revient à Cahors. " En 1990, je suis élu maire de Cahors et je le choisis pour qu'il devienne mon chef de cabinet", confie Bernard Charles. Passent alors onze années d'étroite collaboration.

"Il connaissait par cœur la vie de Cahors, il était d'une fidélité exemplaire bien qu'il soit très discret et secret. En tant que directeur de cabinet, il annonçait surtout les mauvaises nouvelles, ce n'était pas toujours simple", se souvient l'ancien député. Selon lui, Philippe Boissard "était aussi très bon dans les relations avec les ministères, il a géré le dossier du commissariat et de la rénovation du tribunal à Cahors comme un vrai chef de cabinet". Pour Yves Mellac, l’ancien adjoint de Bernard Charles chargé des sports, Philippe Boissard faisait le lien entre le député-maire lorsqu'il était à Paris et les élus de Cahors. "Je l'ai côtoyé pendant les deux mandats, il était très à l'écoute. Il avait cette capacité à être un meneur d'hommes, il était très direct, très clair, on savait ce qu'il pensait" se souvient-il.

Passionné de pêche

En 2001, Bernard Charles est battu à la mairie. Les deux hommes s'occupent du centre d'études et de formations hospitalières à Cahors, avant de prendre leurs retraites. Leur amitié perdure : "Quand je suis tombé malade et que j'ai failli mourir, il était à mon chevet. Depuis quelques mois, il s'occupait de son jardin et de ses arbres, je lui disais que ce n'était pas son travail et qu'il devrait prendre quelqu'un pour l'aider. Ses arbres ont fini par le tuer", ajoute ému Bernard Charles. 

Philippe Boissard sera également président des administrateurs de la Caisse d'Epargne du Lot. Passionné de pêche, il était aussi impliqué pour la sauvegarde des traditions et des modes de pêche ancestraux et patrimoniaux. Deux fois par semaine, il embarquait sur le Lot du côté de Cahors ou d’Arcambal sur sa barque de 5 mètres du 1er juin au 31 octobre à l’ouverture de la pêche. Depuis 2020, il était le président de l’association des pêcheurs amateurs aux engins et filets, l’APAEF de la rivière Lot.

« Il aimait la nature, il profitait de sa retraite pour pratiquer la pêche et la chasse. C’était un homme ouvert, très engagé. Cette année, on venait de reconquérir le droit à la pêche à l’épervier, un lancer de filet ancestral. Il m’a dit qu’il allait tester son épervier et apprendre à le lancer ces prochains jours. Tout le monde de la pêche du Lot est endeuillé » raconte Jean-Jacques Ranouil avec beaucoup d’émotions, président départemental de l’APAEF. Philippe Boissard était justement fier de nous annoncer il y a quelques jours les autorisations délivrées par l'Etat et ses partenaires pour le retour de la pêche à l'épervier sur la rivière Dordogne, dès l'été prochain. "C'était, nous disait-il, une réhabilitation de cette pêche ancestrale, dans le cadre de la négociation du cahier des charges 2023/2027".

À sa famille, à son épouse, et son ex-compagne, à son fils Thomas et sa petite fille Lola, à son beau-fils Thomas et ses amis, la direction et la rédaction de La Dépêche du Midi présentent leurs très sincères condoléances.