Entre évocation de cheval de Troie et de Pearl Harbor, les commentaires des analystes russes oscillaient ce dimanche entre la sidération et la colère après une opération de sabotage, probablement sans précédent, menée le jour même par l'Ukraine. Les services secrets ukrainiens, SBU, ont revendiqué avoir frappé cinq bases stratégiques russes simultanément avec des drones de type FPV (first person view), pilotés par des opérateurs en direct via radio ou fibres optiques.La Russie a confirmé que plusieurs de ses avions militaires avaient « pris feu » affirmant avoir arrêté des suspects. Des vidéos de passants à proximité des bases frappées montrent des drones surgissant de camions garés là, avant d'aller frapper leurs cibles. Le SBU a diffusé des vidéos transmises par les drones en question s'approchant de bombardiers garés sans protection particulière, ou déjà en flammes.Ces raids ont frappé une base sous-marine, à Mourmansk, et au moins quatre bases aériennes, à Diaguilevo, à Olenia, à 1.600 km du front, à Ivanovo, et surtout à Belaïa, près du lac Baïkal, donc à… 4.000 km du front.

Les démonstrations de force se multiplient

De source ukrainienne, près de 40 bombardiers auraient été détruits ou endommagés, dont des Tupolev 22 supersoniques et des bombardiers lourds à long rayon d'action Tupolev 95, composants aériens de la « triade » de dissuasion nucléaire russe avec les sous-marins et missiles balistiques. Les vidéos confirmaient la destruction d'une dizaine de bombardiers.Kiev affirmait ce dimanche avoir préparé cette opération - nom de code « toile d'araignée » - durant un an, et avoir infiltré de longue date en Russie sans se faire repérer des camions transportant ces drones. Les opérateurs auraient programmé l'ouverture des bâches de ces camions et piloté les drones après leur retour en sécurité en Ukraine. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué dimanche soir les résultats « brillants » de cette attaque, affirmant que son pays n'avait jamais mené d'opération à si « longue portée ». Il a par ailleurs assuré que les agents impliqués dans la préparation de l'attaque ont été « extraits du territoire russe à temps ».Les services de sécurité ukrainiens (SBU) ont affirmé que l'attaque d'ampleur contre des aérodromes militaires en Russie avait causé des dégâts sur l'aviation à hauteur de 7 milliards de dollars. « C'est le coût estimé pour l'aviation stratégique ennemie, qui a été touchée aujourd'hui à la suite de l'opération spéciale Toile d'araignée menée par le SBU », ont écrit ces services sur Telegram, ajoutant avoir touché 34 % des appareils transportant des missiles de croisières stratégiques. Ces affirmations sont impossibles à vérifier de façon indépendante.

 

Cette opération de sabotage sans précédent par son ampleur, et surtout l'utilisation de drones très en profondeur en territoire ennemi, illustre les faiblesses de la défense russe et agira certainement comme un électrochoc pour le Kremlin.De part et d'autre, les démonstrations de force se multiplient. L'Ukraine dit avoir été visée par 472 drones russes dans la nuit de samedi à dimanche, un record depuis le début de l'invasion.C'est dans ce contexte extrêmement tendu que Russes et Ukrainiens doivent conduire lundi à Istanbul un deuxième round de discussions directes qui pourraient rester de l'ordre du simulacre. Aucune avancée à attendre en effet de cette session voulue par Donald Trump, deux semaines après la première, tant les positions sont antagonistes après vingt-sept mois de guerre.

Un espoir « à peine » vivant

Ce dimanche, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a finalement annoncé qu'une délégation ukrainienne, menée par son ministre de la Défense Roustem Oumierov serait bien présente à Istanbul. Mais jusqu'au bout, le doute planait sur la participation de Kiev.Au vu de plusieurs passes d'armes verbales , la sous-secrétaire générale de l'ONU pour les Affaires politiques, Rosemary DiCarlo, a estimé que l'espoir de négociations de paix entre Moscou et Kiev était « à peine » vivant.Malgré tout, Moscou a annoncé que sa délégation comptait bien se rendre en Turquie et serait dirigée, comme le 16 mai, par Vladimir Medinski. Ce conseiller de second plan de Vladimir Poutine était déjà chargé des pourparlers du printemps 2022, qui avaient échoué après qu'au dernier moment, le Kremlin avait exigé un désarmement de l'Ukraine. « Une délégation russe s'est envolée dimanche vers Istanbul », ont indiqué dans l'après-midi les agences d'Etat russes.Il est vraisemblable qu'aucune percée tangible ne sortira de la session de lundi. Ulrich Bounat, chercheur du think tank Euro Créative, estime qu'il s'agira d'une « mise en scène censée montrer la bonne volonté de chacun, dont le seul public visé est Donald Trump. Les deux parties ne peuvent pas se permettre de se révéler auprès de la Maison-Blanche comme celui qui fait capoter les négociations ». Il se pourrait donc, selon lui, que les deux délégations conviennent juste de sessions ultérieures de négociations, ainsi que d'un échange de prisonniers qui permet de se montrer accommodant à bon compte. De son côté, Kiev estime que Moscou cherche juste à gagner du temps pour préparer sa grande offensive d'été, avec 50.000 soldats de plus massés près de la ligne de front. Son armée augmente déjà depuis quelques jours la pression sur la région de Soumy, contrôlée par Kiev, mais que le Kremlin a ciblé comme la prochaine à annexer si l'Ukraine ne capitule pas… L'armée russe recrute actuellement 1.700 soldats par jour, au prix de fortes primes.

Un « test de crédibilité »

Du temps, le Kremlin devrait en disposer à sa guise du côté de Washington, du moment qu'il prétend avec assez d'habileté vouloir discuter. « La Maison-Blanche est vraisemblablement consciente que c'est le Kremlin qui bloque tout cessez-le-feu, mais pour autant ne peut se résoudre à le sanctionner en conséquence », estime Ulrich Bounat. Le président américain a, certes, affirmé jeudi que « nous saurons dans deux semaines si Moscou veut sérieusement la paix ». Sauf qu'il avait déjà fait une déclaration identique il y a quinze jours, ainsi que, déjà, le 24 avril. Une manière peut-être de préparer son opinion publique à l'échec de sa promesse de régler la guerre en trois jours, puis trois mois après son retour à la Maison-Blanche, le 20 janvier : Washington se retirerait alors du dossier au prétexte que les deux protagonistes veulent continuer la guerre. La question, cruciale, étant de savoir alors s'il suspend la fourniture de renseignements aériens, cruciale pour Kiev.Le Kremlin, de son côté, a opposé vendredi une fin de non-recevoir à la proposition turque d'un sommet Trump-Zelensky-Poutine-Erdogan pour débloquer la situation. Washington a annoncé que des représentants français, britanniques, américains et allemands seraient présents dans les coulisses lundi à Istanbul.Emmanuel Macron a affirmé vendredi que la décision ou non de sanctionner la Russie, si elle refuse un cessez-le-feu, était un « test de crédibilité » pour Donald Trump. Pour Phillips O'Brien, de l'université de St Andrews, les Européens sont dans une forme de déni, en ne comprenant pas que Trump « n'a clairement aucune intention » de prendre des sanctions.