Avec 174 670 habitants au 1er janvier 2020, la population lotoise est quasi stable entre 2014 et 2020, comme entre 2009 et 2014. Avec des arrivées plus nombreuses que les départs, l’excédent migratoire de + 0,7 % par an compense le déficit naturel, les naissances étant moins nombreuses que les décès. "C'est très positif puisque cela montre que le Lot est très attractif, il y a un phénomène d'arrivée ce qui n'est pas le cas dans d'autres départements ruraux" commente Hervé Le Grand, chef du service étude et diffusion à l'INSEE Occitanie. Le Lot est le 15e département français le plus attractif, une attractivité comparable à des départements comme la Haute-Garonne, le Morbihan, l’Aude ou les Hautes-Alpes.

Cependant il est le 11e des 13 départements d’Occitanie par sa population devant l’Ariège et la Lozère. Il reste l’un des départements les moins peuplés de France : à la 91e place entre la Haute-Corse et la Haute-Marne.

Cahors attire de plus en plus

Parmi les principales agglomérations (unités urbaines) du Lot, seule celle de Cahors gagne des habitants entre 2014 et 2020 avec  24 529 soit + 0,5 % par an, grâce à un excédent migratoire supérieur au déficit naturel contrairement à la période 2009-2014 où la population baissait de - 0,2 % par an. Dans cette aire urbaine vit un Lotois sur trois, elle est la plus dynamique du département. Cahors, ville-centre, compte 20 159 soit + 0,4 % par an. Mais sa population progresse moins vite que celle des deux autres communes de l’agglomération, Pradines et Flaujac-Poujols. Cahors et ses communes proches, ainsi que le sud du département le long de l’autoroute A20 sont donc de plus en plus attractives.

Le nord perd des habitants

La deuxième agglomération du département, Figeac, est moins dynamique et sa population est stable entre 2014 et 2020 comme sur la période précédente avec un excédent migratoire neutralisé par le déficit naturel. La ville de Figeac, centre, perd des habitants et passe de 9 820 à 9 784 soit - 0,1 % par an. Mais son unité urbaine (la continuité du bâti) compte 13 391 contre 13 292 auparavant soit un timide + 0,1 % par an.

Seule l'agglomération de Vayrac tire son épingle du jeu avec une augmentation de près de 1 % par an du nombre de ses habitants. Les agglomérations de Gourdon (- 1,3 % par an), Saint-Céré (- 0,4 %) et Biars-sur-Cère (- 0,3%) perdent des habitants sur la période. Dans les deux premières, la population diminuait déjà sur la période 2009-2014 et la baisse se poursuit au même rythme. À l’inverse, la population de l’agglomération de Biars-sur-Cère augmentait de + 0,5 % par an entre 2009 et 2014, à la faveur d’un solde migratoire élevé.

Le top 6 des villes lotoises attractives

Parmi les principales villes lotoises qui voient leur population augmenter entre 2014 et 2020 : la capitale du diamant noire, Lalbenque avec + 1,5 % par an prend la tête, suivie de Pradines, Montcuq + 0,5 %, Cahors, Luzech et Martel. Les villes du nord pointent en bas du tableau. Mais notons que Gourdon perd le plus d'habitants avec - 1,4 % par an suivie de Castelnau-Montratier avec - 0,9 %, puis viennent Sousceyrac-en-Quercy, Souillac et Puy-L'Evêque avec -0,8% par an.

Six aires d’attraction des villes

Six aires d’attraction des villes (là où les gens habitent et travaillent) ont leur commune centre située dans le Lot. Ces aires hébergent 149 750 habitants mais tous ne sont pas lotois. En effet, l’aire d’attraction de Figeac intègre huit communes de l’Aveyron, l’aire de Biars-sur-Cère - Saint-Céré douze communes de la Corrèze, les aires de Gourdon et de Souillac une commune de la Dordogne. Entre 2014 et 2020, les deux aires les plus peuplées du département (celles de Cahors et de Figeac) sont les seules à gagner des habitants. La hausse se poursuit au même rythme qu’au cycle précédent (2009-2014) dans l’aire de Figeac mais s’accélère dans celle de Cahors. Dans les aires de Souillac et de Gourdon, le déclin démographique se poursuit. Il s’accentue par rapport à la période précédente dans l’aire de Gourdon mais ralentit dans celle de Souillac. La population reste stable dans l’aire de Biars-sur-Cère - Saint-Céré mais celle de Gramat perd des habitants entre 2014 et 2020, ce qui n’était pas le cas entre 2009 et 2014.

En Occitanie, comme en France, la population continue de croître entre 2014 et 2020 mais à un rythme plus modéré que sur la période précédente.

Des chiffres de population post-pandémie attendues en juillet